الاتصال غير اللفظي كتخصص أثار اهتمام العديد من الباحثين في العلوم الإنسانية والطبيعية فقد أصبح متعارفاً لدى جل الباحثين في علم النفس والاجتماع والأنثربولوجيا واللغويات والسلوك الحيواني والفيسيولوجيا، إن الاتصال غير اللفظي علم جاء حصيلة للتطوّر الملحوظ الذي سجلته الدراسات المهتمة بعلم الاتصال التي توصلت إلى أن الاتصال ظاهرة شديدة التعقيد لا يمكن حصرها في اللغة اللفظية التي هي ليست إلا مكوِّناً من مكوّناته وقد ارتبط مفهوم الاتصال غير اللفظي بدراسة القنوات غير اللفظية التي تنقل الرسائل الاتصالية مثل تعبيرات الوجه ونظرات العين والإيماءات وغيرها، إذ فطن بعض الباحثين منذ منتصف هذا القرن وقد سبقهم آخرون في فترات متباعدة إلى أن البشر عندما يتواصلون مع بعضهم أو مع مخلوقات أخرى لا يكتفون فقط باستخدام اللغة اللفظية بل قد يدعمونها بالقنوات غير اللفظية كنظراتهم وتعبيراتهم الوجهية ومظهرهم أو يستغنون تماماً عن اللغة اللفظية ويستبدلونها بإيماءات صادرة عن الأطراف كاليدين والرجلين أو العين أو الوجه وعندما كرَّس بعض علماء الإنسانيات اهتمامهم لدراسة الاتصال غير اللفظي اتضح لديهم أن الاتصال غير اللفظي يحتل حيزاً كبيراً في الفعل الاتصالي، ويكون في كثير من الأحيان أهم من الاتصال اللفظي، بل أكثر من ذلك، وغالباً ما يكون هو المعبر الفعلي عما يسعى البشر إلى إخفائه من خلال اللغة اللفظية، وتبيَّن أن خير وسيلة لسبر الأغوار وكشف الكذب هي اللجوء إلى دراسة السلوك غير اللفظي للإنسان أثناء قيامه بالاتصال، وبذلك قد كشفت مجهودات الباحثين في ميدان الاتصال غير اللفظي أن السلوك غير اللفظي يشكِّل عمق الثقافة التي يحيا الأفراد في كنفها، فهو يوجد منذ أن يرى الإنسان النور ويبقى الوسيلة الوحيدة للاتصال إلى أن يكتسب الإنسان اللغة اللفظية، ومن هنا تنبثق أهمية الاتصال غير اللفظي، لذا قد ازداد الوعي بالاتصال غير اللفظي عندما وظف في بعض المجالات كالدبلوماسية والإشهار وكل ما يتعلق بالدعاية المغلفة عبر قنوات الإعلام السمعي البصري فضلاً عن توظيفه في العلاقات الإنسانية في الزواج والعلاقة بين الإدارة والجمهور وبين الطبيب والمريض وفي معظم الأوضاع الاتصالية البشرية وكذلك في التعامل مع البيئة من حيث المعمار والتصميم الملائم للمدن، وبذا إذا كان طموح الدراسة التطرُّق للاتصال غير اللفظي بصيغته الشمولية سواء من خلال التراث الفكري العربي الإسلامي أو الدراسات الحديثة فإنها كذلك تخصص حيزاً لدراسة تطبيقية مفصلة حول إحدى قنوات الاتصال غير اللفظي ألا وهي الإيماءات الرامزة، إذ يأمل الباحث أن يكون تطرّقه لقنوات الاتصال غير اللفظي المختلفة عاملاً مساعداً في فهم الإيماءات الرامزة على اعتبار أن قنوات الاتصال غير اللفظي تتكامل فيما بينها في أغلب الأحيان عندما تقوم بدورها الاتصالي، وهكذا فإن الأمر يتطلَّب من خلال الوصف والتطبيق إجراء دراسة تطبيقية حول الإيماءات الرامزة في المجتمع العربي، ويستعان على تحقيق هذا الهدف بالتعريف بلغة الاتصال غير اللفظي عند العرب من خلال تراثهم الفكري العربي الإسلامي وكذا التعريف بأبرز الدراسات الحديثة التي أنجزت حول الاتصال غير اللفظي التي وضعت اللبنات الأساسية لدراسته على المستويين التنظيري والمنهجي التي قدَّمت تراكماً من النتائج التي تشكِّل نبراساً لأي باحث في هذا المجال وكذلك معيناً لكل من يرغب في ممارسة الاتصال المدروس، ويلاحظ أن هناك تقصيراً واضحاً من لدن الباحثين العرب تجاه الاهتمام بدراسة الاتصال غير اللفظي وهذا التقصير يمثل بدوره دافعاً موضوعياً يحدو بالباحث أن يقوم بأية دراسة يأمل أن تقوم بالدور المنوط بها، وثمة دافع عملي وموضوعي آخر يتمثَّل في القناعة بأن الاتصال غير اللفظي يعتبر من أهم المجالات التي لا غنى للدارس للاتصال والممارس له عنها في عصر وصلت فيه الدراسات حول النفس البشرية إلى مستوى متطوِّر، وإذا كانت التعريفات السابقة قد أثرت تعريف الاتصال غير اللفظي وذلك بتعداد قنواته فهناك بعض التعريفات الأخرى التي شملت كل ما يمكن أن يندرج تحت الاتصال غير اللفظي حتى يمكن القول إن اتساعها قد جعلها تبتعد عن التمييز الواضح بين الاتصال في مضمونه الشامل والاتصال غير اللفظي كأحد مظاهر الاتصال، فهناك اتجاه لتعريف الاتصال غير اللفظي على أساس أنه أي منبه يصطدم بالإنسان أو الحيوان أو النبات أو الآلة، فقطرات المطر وأشعة الشمس والتيار الكهربائي كلها غير لفظي وفق هذا المفهوم.