أشار تقرير لليونسكو نُشر امس 25 مارس في ستوكهولم إلى أنّ التطورات المحرزة على الصعيد التكنولوجي ونماذج الأعمال التجارية الابتكارية قد فتحت الطريق أمام حرية التعبير في جميع أنحاء العالم، إلاّ أنّ تحديات جديدة برزت أيضا وتمثلت في الرقابة على الإنترنت، وفي تصفية المواقع الإلكترونية وحجبها ومراقبتها. وتوضح الدراسة المعنونة "الاتجاهات العالمية على صعيد حرية التعبير وتطوير وسائل الإعلام" بأنّ التكنولوجيات الجديدة أتاحت للأفراد فرصا لم يسبق لها مثيل للانتفاع بمضمون وسائل الإعلام وإنتاجه وتبادله عبر منصات متعدّدة. وفي الوقت عينه، ينبّه التقرير إلى أنّ السيطرة المتزايدة لوسطاء الإنترنت، مثل محرّكات البحث وشبكات التواصل الاجتماعي، على مضمون المواقع الإلكترونية تهدد شفافية التدفّق الحر للمعلومات وتثير القلق بشأن "خصخصة الرقابة". ويشير التقرير إلى أنّ الصحفيين والجهات الإعلامية العاملة على شبكة الإنترنت يواجهون مخاطر جديدة متصلة بسلامتهم في المجال الرقمي. وترى اليونسكو أنّ النتائج التي توصَّل إليها التقرير تستدعي تعزيز الإجراءات الداعمة لحرية الصحافة. وقالت إيرينا بوكوفا، المديرة العامة لليونسكو: "إنّ حرية التعبير تشكل شرطا أساسيا للحفاظ على الكرامة، وإرساء الحوار والديمقراطية والتنمية المستدامة. ونحن بحاجة إلى اتخاذ إجراءات عملية على الأرض – لتعزيز الأطر التشريعية الوطنية، وتدريب الصحفيين، وبناء القدرات وتنمية القرائية الإعلامية والمعلوماتية". وأضافت: "علينا أن نواصل دعم استقلالية وسائل الإعلام من خلال تعزيز المعايير المهنية والتنظيم الذاتي." ويشير التقرير إلى أنّ التقدّم نحو تعزيز حرية الصحافة فقد زخمه في بعض المناطق التي شهدت تحوّلات سياسية، وإلى أنّ القوانين المتصلة بحرية الصحافة لم تُطبَّق دائما على نحو فعال. ولا تزال الرقابة المباشرة والذاتية تشكل تحديا للصحفيين في جميع أنحاء العالم. وعلى الرغم من الهيمنة الاقتصادية المستمرة لمجموعة من الشركات العاملة في مجال الإعلام التقليدي والإلكتروني، كان للتوسّع الهائل لمصادر المعلومات والمنصات تأثير إيجابي على تعددية وسائل الإعلام. ويخلص التقرير إلى أنّ صيغة الإعلانات العامة (الرسمية) لا تزال تؤثر في استقلالية بث الأخبار. وفي الوقت عينه، تشجع نماذج الأعمال التجارية الابتكارية الجديدة بروز منظمات صحفية مستقلة، مثل مجموعات الصحافة الاستقصائية غير الربحية. وارتفع الوعي على الصعيد العالمي بأهمية سلامة الصحفيين ارتفاعا هاما على مدى السنوات الست الأخيرة الماضية. ويعود ذلك بشكل كبير إلى تطبيق خطة الأممالمتحدة بشأن سلامة الصحفيين ومسألة الإفلات من العقاب.