أظهرت بيانات حكومية أميركية أن أسوأ جفاف تواجهه الولاياتالمتحدة منذ أكثر من 50 عاما ألحق خسائر ضخمة فاقت التوقعات بمحاصيل الذرة والصويا وتسبب في هبوط حاد للمخزونات المحلية من الحبوب. ورجحت وزارة الزراعة الأميركية أن ينخفض محصول الذرة هذا العام بنسبة 13% عن العام الماضي، وأضافت أن المحصول سيبلغ بمجمله للعام 10.8 مليارات بوشل وهو أدنى مستوى له منذ عام 1995، وسيكون ذلك ثالث محصول مخيب للآمال على التوالي لأكبر منتج للذرة في العالم. وناشد منتجي الماشية وشركات تعبئة اللحوم الحكومة الأسبوع الماضي لتقليل أو إلغاء برنامج الإيثانول بسبب نقص المحصول، وحتى مع تخفيضات حادة لتوقعات الحكومة للصادرات واستخدام الإيثانول فإن مخزونات الذرة الأميركية في نهاية الصيف القادم ستنخفض إلى 650 مليون بوشل فقط أو ثلاثة أسابيع من الإمدادات وهي الأصغر في عقدين.