تعتزم وكالة الفضاء اليابانية إعادة عينات تربة من أحد قمري المريخ قبل البعثات الأمريكيةوالصينية العاملة الآن على الكوكب الأحمر، املا في العثور على أدلة على أصل الكوكب وآثار الحياة المحتملة. وتخطط وكالة استكشاف الفضاء اليابانية (جاكسا) لإطلاق مستكشف عام 2024، للهبوط على القمر المريخي فوبوس، لجمع 10 غرامات (0.35 أونصة) من التربة وإعادتها إلى الأرض عام 2029. وقال مدير المشروع ياسوهيرو كاواكاتسو، في مؤتمر صحافي عبر الإنترنت، يوم الخميس، إن رحلة العودة السريعة ستضع اليابان في المقدمة أمام الولاياتالمتحدةوالصين في إعادة عينات من قمر للمريخ، رغم أنها بدأت في وقت لاحق. تعمل مركبة "برسيفيرانس" الجوالة التابعة لوكالة الفضاء الأميركية (ناسا) في فوهة بركان في المريخ، حيث ستجمع 31 عينة ستعاد إلى الأرض بمساعدة وكالة الفضاء الأوروبية، في وقت مبكر من عام 2031. وأرست الصين مركبة فضائية على سطح المريخ في مايو، وتخطط لإعادة عينات نحو عام2030 . يعتقد علماء وكالة "جاكسا" أن نحو 0.1 في المائة من التربة السطحية على سطح القمر فوبوس جاءت من المريخ، و10 غرامات يمكن أن تحتوي على نحو 30 حبيبة، اعتماداً على اتساق التربة، كما قال كاواكاتسو.