«الميرغني سيعود قريباً، الميرغني سيعود في السنة الهجرية الجديدة، عودة الميرغني باتت وشيكة» هذه مقتطفات قليلة جداً مما ظلت تردده صحف الخرطوم خلال أربع سنوات قبل عودة الميرغني التي تمت في الخامس من نوفبر 2008م، والتي لم يكن مخطط لها إذ أنها كانت بسبب مرافقته لجثمان شقيقه أحمد الميرغني الذي توفي فجأة في مصر، فقد غطت سحابة الأحزان الداكنة وهيبة الحدث على كرنفال الاتحاديين الحاشد الذي كان الاتحاديون ينون عبره استقبال زعيمهم محمد عثمان الميرغني، وقبل أن يحط الزعيم الاتحادي الكبير في مطار الخرطوم تواترت تصريحات اتحادية أشارت إلى أن الميرغني سيمكث زهاء الأسبوع ومن ثم سيعود إلى القاهرة لترتيب العودة النهائية للوطن، بيد أن العديد من المراقبين وقتها كانوا يرجحون أن الميرغني لن يبارح الخرطوم قريباً بعد ذلك الغياب الطويل، إذ أن للميرغني ملفات عديدة بعضها يخص الحزب وأخرى تتعلق بأملاكه المصادره حيث ظلت معلقة منذ صعود حكومة الإنقاذ سدة الحكم في الثلاثين من يونيو 1989خاصة، فالميرغني يدرك أن التفاوض حولها لم يكن مثمراً حينما يكون بعيداً عن أسوار الوطن فالإنقاذ كانت حريصة على عودة المعارضة المؤثرة إلى البلاد لاعتبارات سياسية وأمنية وهكذا توافرت الظروف البيئية الملائمة للطرفين للتفاوض، سيما فالميرغني قبل حضوره من القاهرة بعد غياب الطويل ثمانية عشر عاماً كان قد عقد اتفاقية جيبوتي مع الحكومة في العام 1999م ثم اتفاقية القاهرة في عام 2005 مع التجمع الوطني الذي يرأسه الميرغني وجميعها لم تلب أشواق الاتحاديين في العمل السياسي بعد حرمانهم من سلطة كانوا فيها الوصيف المؤثر إبان الحكومة التعددية التي جاءت بصناديق الاقتراع بعد انتفاضة أبريل عام 1986 حيث أسفرت اتفاقية القاهرة بدخول عناصر محدودة في الحزب في هياكل السلطة باسم التجمع وليس بوصفهم اتحاديين وهو ما كانت قيادة الحزب دائمة التذكير به باعتبار أن الحزب لم يحسم أمر مشاركته في النظام بعد وأن ذلك رهين بإحداث تحولات مؤسسية في السلطة تتيح للحزب المشاركة وفق وزنه السياسي لكن ذلك لم يحدث، لكن يبدو أن الحزب رأى أن المشاركة في الانتخابات آنذاك ربما تفضي إلى وضع سياسي مقدر للحزب أو على الأقل تفضي إلى تفاهمات مع الحزب الحاكم تذيب مزيداً من الثلج المتراكم في علاقة الطرفين، بيد أن النتيجة التي بانت ملامحها عقب نتائج الانتخابات شكلت إحباطاً لحزب عريق مثل الاتحادي في الساحة السياسية في السودان منذ الاستقلال، فطفق ينتقد شفافيتها آنذاك، لكن الميرغني الذي لم يعرف أبداً بالراديكالية اللفظية في الخطاب السياسي أو التعاطي الفعلي على هديها المندفع اختار رد الفعل الهادئ المصحوب ببعض السخرية بعد إعلان النتائج في منطقة نفوذهم التقليدي ولاية كسلا فقال «الناس الاستقبلونا في كسلا مشوا وين بعد الزلزال الحصل هناك شالهم القاش؟ لكن ده ما موسم قاش إلا يكون قاش آخر»؟ لكن لم تمض أيام قليلة حتى حزم الميرغني أمتعته وتوجه إلى مكانه الأثير القاهرة التي طالما طاب له المقام فيها واعتاد زيارتها دائماً، فالقاهرة ظلت على الدوام لصيقة تاريخياً بالاتحاديين وظل الاتحاديون بالمقابل لصيقين ومهتدين بهديها السياسي منذ أشواق الاتحاد مع التاج المصري التي أيدها الاتحاديون قبل أن يخطط الزعيم الأزهري في الجناح الاتحادي الآخر من الانحياز إلى الاستقلال الذي أصبح الوقوف ضد تياره انتحاراً سياسياً، لكن الغريب أن كل هذا الترحال المستمر للميرغني خارج البلاد ولفترات طويلة بدا يوحي وكأن زعيم الحزب الاتحادي له مواقف سالبة ضد حكومة الإنقاذ، لكن مع ذلك ما زال الحزب متشبثاً بالشراكة مع المؤتمر الوطني رغم العديد من المعارضين من بينهم رموز تاريخية، وهو أمر يثير حيرة المراقبين حول فقة الترحال والبعاد لرجل لم يطّلق أبداً حلفاءه أو يخاصمهم، سيما فإن ابتعاده الطويل أثار موجة من الانتقاد داخل صفوف حزبه، في زمن تتداعى فيه الكارزيما ويتدافع فيه الناس حول الأفكار، ولهذا فإن حاج عثمان قال لأصدقائه «نان الحوامة دي كلها بره لشنو»؟