قال مستشار الرئيس السوداني د.مصطفى عثمان إسماعيل إن الأمة السودانية تواجه تحديات داخلية وخارجية، مشيراً إلى أن أبرز التحديات التى تواجهها الأمة تثبيت الديمقراطية والحكم الرشيد والتنمية المستدامة وحل مشكلة دارفور وتحقيق الأمن والاستقرار والاستفتاء. وأكد إسماعيل خلال لقاء تنويري مع قيادات المؤتمر الوطني في ولاية القضارف، تأثير الأزمة الاقتصادية العالمية على المانحين في دفع التزاماتهم من مشاريع تنموية تقدر بثلاثة مليارات دولار على ولايات الشرق. وناشد الأحزاب السياسية التعامل بالروح الوطنية بعيداً عن الكيد السياسي. وأضاف أن التكامل بين شمال وجنوب السودان يمثل الخيار الأمثل، وشدد على ضرورة أن يعمل الجميع لجعل الوحدة خياراً للجنوبيين في الاستفتاء المقبل. وحذر من أن انفصال الجنوب سيحدث تأثيرات تتعدى الشمال والجنوب إلى المحيط الإقليمى والدولي. وقال إن الأمل كبير في أن ينحاز الجنوبيون لخيار وحدة السودان بطوعهم وبإرادتهم الحرة في ممارسة تشوبها الشفافية والحرية.