في تحوّل هام في مجريات الأحداث في الشرق الأوسط، أُعلن عن اكتشاف هام هذا الأسبوع مفاده أن الخلاف السنّي-الشيعي هو في الواقع خدعة قديمة. ويبدو أن الخدعة مصدرها كاتب ساخر من القرن الثامن عشر كان يُعتبر كاتباً فاشلاً من قبل معاصريه. كان الكاتب أبو حيان ظافر العجائبي من البصرة جنوب العراق قد قام بصياغة عدد من المخطوطات الوهمية تتحدث عن خلاف عميق بين السنّة والشيعة لم يكن له أساس من الصحة. غير أن عدداً كبيراً من المؤرخين خُدعوا بهذه المخطوطات نظراً لأن العجائبي لم يذكر بشكل واضح أنها كتابات ساخرة. ولاحقاً تم تناقل هذا الإحساس بالعداء بين السنّة والشيعة من جيل إلى جيل من دون تمحيص أو مراعاة المعايير الأكاديمية في التحقق من المصادر. الاكتشاف الهام قام به مؤرخون من جامعة "باستيك" في تركيا أثناء دراستهم للمخطوطات القديمة، ولم يستغرقهم الكثير من الوقت لمعرفة أن المخطوطات هي أعمال فكاهية مكتوبة بشكل غير محترف وليست وثائق تاريخية حقيقية.